“Een nieuw project begint altijd met een idee,” zegt Kämper. “Dat idee kan op drie manieren ontstaan: een eigen ingeving, een trend in de markt of een behoefte vanuit de competitie.” Hij geeft het voorbeeld van de eerste high-volume trekkingband die Schwalbe ontwikkelde een intern project dat het daglicht zag. Of de Wicked Will, die voortkwam uit de opkomst van downcountry-bikes en daar specifiek voor werd ontwikkeld. En natuurlijk zijn er ook de banden die puur uit racebehoeften voortkomen, zoals de Tacky Chan en de Rick XC.
De afstand tussen de noppen speelt hierbij een grote rol. Meer afstand betekent meer grip, maar ook meer weerstand en geluid. En dan is er nog de soepelheid van het rijgedrag: hoe groter de afstand tussen de centrale en schoudernoppen, hoe technischer de band aanvoelt. Voor ervaren rijders geeft dat een scherp gevoel. Voor doorsnee gebruikers is juist een geleidelijke overgang gewenst. “De Albert is daar een goed voorbeeld van,” zegt Kämper. “Bij elke hellingshoek heb je grip.”
Op het gebied van constructie ging Schwalbe nog een stap verder. Waar het vroeger gebruikelijk was om met luchtdruk te variëren voor grip en comfort, greep het merk een alternatief: Radiale technologie. “Met deze aanpak kunnen we flexibiliteit creëren zonder dat je de banden spanning hoeft te verlagen,” zegt Kämper. “Dat betekent betere grip bij hogere druk en dus minder kans op snake bites.”
Ben je benieuwd naar de ontwikkelingen van de nieuwe mountainbike band? Lees er alles over in de huidige editie #229 van Mountain Bike Plus, vanaf nu verkrijgbaar in de winkel of bestel deze editie via deze link en het magazine wordt naar je opgestuurd.
