Voor écht mountainbiken heb je natuurlijk bergen nodig. Veel Nederlanders zoeken daarom jaarlijks de Alpen op, of dromen er zelfs van om te emigreren. Trails on your doorstep wie wil dat nou niet? Voor velen echter – ook ondergetekende – blijft het (voorlopig nog) bij dromen. Maar sommige pioniers wagen de sprong. Erik den Oudendammer en Jessica Kroon van MTB Verbier zijn twee van zulke pioniers. Ze lieten ons platte landje achter zich, bouwden jarenlang aan hun droom, en verwelkomen nu iedereen die die droom met hen wil delen. Ik fietste een weekje met hen mee, vroeg ze naar de ups en downs van het runnen van een mountainbikechalet, én probeerde een paar goed bewaarde geheimpjes los te peuteren…
Eindeloze trails
Ik snap het wel, want het gebied rondom Verbier is werkelijk waar adembenemend. Met hemelsbreed zo’n 50 km afstand tot zowel de Mont Blanc als de Matterhorn waan je je hier tussen de hoogste toppen van Europa. En de bergen zijn niet alleen hoog, maar soms ook goed steil – vol met afdalingen waar geen einde aan lijkt te komen en die niet alleen je stuurkunst, maar ook je remblokken serieus op de proef stellen.
In vijf dagen hebben we niet alleen de omgeving van Verbier verkend, maar maakten we ook een uitstapje naar de Rhône-vallei en staken we de vers besneeuwde Italiaanse grens over richting Aosta. De diversiteit aan terrein, trails en uitzichten waar je in een week op getrakteerd wordt is echt enorm en we vinden het moeilijk om er een enkele favoriet uit te pakken. Maar misschien hoeft dat ook niet. Het is juist die mix van ruige Alpentrails, epische verge- zichten, verstopte bospaadjes en cappuccino’s aan een bergmeertje die een trip als deze onvergetelijk maken.
Ben je benieuwd naar het volledige verhaal van Erik en Jess? Lees er alles over in de huidige editie #231 van Mountain Bike Plus, vanaf nu verkrijgbaar in de winkel of bestel deze editie via deze link en het magazine wordt naar je opgestuurd.
