Een enthousiasteling ziet mogelijkheden en initieert de aanleg van een mountainbikeroute. Dit kan iemand met een passie voor mountainbiken zijn, maar vaak is het ook het initiatief van de gemeente of een terreineigenaar. Zo worden routes soms aangelegd om stromen van recreatie te scheiden, zodat recreanten ieder hun eigen pad krijgen. Maar vaak is ook de wens om de buitensport meer te stimuleren in de regio. Dit proces is er vaak eentje van ‘de lange adem’, want er moet veel uitgezocht worden om dit te realiseren. Zo moet de terreineigenaar toestemming geven om een route over zijn land te laten gaan. Dit is in het geval van een grote partij als Natuurmonumenten of Staatsbosbeheer iets makkelijker, aangezien je dan één aanspreekpunt hebt, maar vaker hebben percelen meerdere eigenaren. De uitdaging zit hem dan in het zoeken en overtuigen van al deze mensen.

Na de aanleg zorgt de trailcrew dat de puntjes op de i worden gezet: losliggende wortels worden weggestoken, het pad wordt zo nodig geëgaliseerd en kombochten worden aangestampt. Met Eugen, een van de drijvende krachten van de mountainbikeroute Soest, sta ik voor een groot doek met de tekst: ‘Afgesloten i.v.m. werkzaamheden’. Ze hebben hier een deel van de route een grote make-over gegeven, maar het blijft nog even afgesloten. Eugen legt uit: ‘Het lijkt klaar, maar de grond moet nog indikken, het is nog boterzacht en als we nu gaan rijden, dan trekken we diepe sporen in de grond.’ De tijd die nodig is om voldoende ingedikt te zijn, is afhankelijk van onder andere het type ondergrond en het weer. Het is ideaal als een kleine bui afgewisseld wordt met wat wind en warmte, zo kan het vocht er weer uit en zal de grond snel harder worden. Maar ideaal weer, dat hebben we in Nederland zelden, dus is het belangrijk dat we eventuele afzettingen respecteren, zodat we later kunnen genieten van perfecte trails.

Steeds meer routes krijgen een classificatie, net als bij skipistes. Deze waardering van moeilijkheid kan je vinden op de routepaaltjes en bij het startbord van een route. De reden dat dit stuk van de route als moeilijk (rood) wordt bestempeld is, omdat er een lijn ligt die naar beneden loopt, er meerdere tafels liggen en drops van een bepaalde hoogte inzitten. Voor dit stuk heb je bepaalde skills nodig om dit goed en veilig te kunnen rijden en daarom is het goed dat mensen aan de kleurcode kunnen zien wat ze kunnen verwachten.

Ben je benieuwd wat er zich nog meer achter de schermen afspeelt. Lees er alles over in de huidige editie #227 van Mountain Bike Plus, vanaf nu verkrijgbaar in de winkel of bestel deze editie via deze link en het magazine wordt naar je opgestuurd.