Queeste naar superlatieven
Het Amerikaanse Specialized stuurt ons op pad met de nieuwe S-Works Turbo Levo 4. Dat laatste cijfer duidt op de vierde generatie van het model. Die vierde generatie bouwt verder op de schitterend stabiele, heerlijk dalende Levo waarmee we een paar jaar terug op duurtest gingen. De cijfers gelinkt aan de elektronische ondersteuning zijn bij deze generatie van een heel andere grootorde. Hoe zet je dat om op de trails? Wij testen het voor jullie uit.
De derde en dus vorige generatie van de Turbo Levo beschikte voor de volledige line-up over dezelfde ‘Turbo Full Power 2.2’ motor met 90Nm koppel, 565 watt piekvermogen en een 700Wh batterij. We reden een duurtest met generatie drie op het Levo Pro niveau ter waarde van toen +/- 12000 euro. De fiets hertekende ons besef van hoe goed een full power e-bike wel kon zijn. Nergens gedurende dat hele verhaal hadden we ook maar ergens het gevoel dat hij koppel noch vermogen te kort kwam. Desondanks zien we bij generatie vier een stevige toename van beiden.
Powerrrrr…
De nieuwe fiets is zoveel meer dan alleen zijn kenmerkende cijfers. Toch zullen we er snel een paar opsommen: 111Nm koppel, 720 watt piekvermogen, een uitneembare 840Wh accu en een prijskaartje van 14499 euro. Gecombineerd zijn ze op zijn minst verbazingwekkend, misschien zelfs duizelingwekkend?
Specialized kiest ervoor om bij gen 4 met twee verschillende niveaus van outputvermogen te werken. De S-Works 3.1 motor en de ‘gewone’ Levo motor geven door andere software een andere output. Ook de ‘gewone’ variant overstijgt zijn voorganger zonder schroom. 101Nm koppel, een piekvermogen van 666 watt en diezelfde 840Wh accu.
In de basis blijft de fiets een mullet (29″ wiel vooraan, 27,5″ achteraan) met vooraan 160 millimeter veerweg en achteraan 150 millimeter. Opnieuw zien we een aanpasbare geometrie via flipchips op de chainstay, in het onderste demper montagepunt en via de headsetcups. Hiermee zet je de fiets volledig naar je rijstijl.
We zagen het al bij de Levo SL en de Stumpjumper 15: Specialized neemt ook voor de Turbo Levo afscheid van de extra dwarsverbinding tussen de bovenbuis en de zitbuis. Het oogt vloeiender van lijnen en bereikt echt zijn piek in onze schitterende ‘Red Pearl’ kleurstelling. Nog een nieuwtje is de grote klep aan de linkerkant van de schuine buis. Voortaan is de batterij vlot te verwisselen en dat kan zelfs naar een kleinere 600 Wh variant dan de standaard gemonteerde 840 Wh versie. Hiermee win je wat extra gewicht want met zijn 23,60 kilogram is hij geen lichtgewicht. In de open ruimte boven de batterij zit er voortaan een SWAT-Opbergvak.
Het verhaal kan ook omgekeerd worden: een optioneel verkrijgbare range-extender van 280 Wh kan de totale gecombineerde batterijcapaciteit tot 1120 Wh brengen.
Zoveel capaciteit vraagt voor een nieuwe oplader: De S-Works Levo zal standaard geleverd worden met een 12A lader. In ‘Fast Smart Charging’ modus kan hij de grote accu in amper twee uur van volledig leeg naar volledig vol laden. De lader is optioneel voor de andere versies. Deze bijven standaard uitgerust met de 4A lader. Specialized volgt de smartphone fabrikanten en geeft je de optie om een laadlimiet op 80 procent capaciteit in te stellen.
De aansturing verloopt via de nieuwe, strak in de bovenbuis geïntegreerde MasterMind display. De nieuwe duimbediening is duidelijk, eenvoudig en bijzonder intuïtief. Het display is in alle omstandigheden goed afleesbaar en naar wens in te delen via de applicatie op de smartphone. In die app kan je nog steeds de ondersteuningsmodi finetunen naar eigen gebruik. Met de Micro Tune aanpassingen kan je dat met stapjes van 10 procent. Via het nieuwe Dynamic Micro Tune blijft het piekvermogen vast op 100 procent. Ookal rijd je in een modus afgebakend binnen lagere procentuele output, toch zal de motor dynamisch reageren op jouw geleverde input.
Ga je bijvoorbeeld ineens full-on op de pedalen staan, dan zal het elektronisch systeem automatisch en progressief gebruik maken van het volledige vermogen dat hij ter beschikking heeft. Verder blijft de Specialized app de mogelijkheid bieden om je ritten te registreren, updates uit te voeren,… Nieuw is ook de integratie naar het Apple Find My platform en een ‘System Lock’ knop om de motorfunctionaliteit op afstand te blokkeren.
Top Notch
De S-Works Turbo Levo 4 is ons wapen voor deze test. Zoals hierboven reeds aangehaald voorzien van de krachtige S-Works 3.1 motor en bijhorende grote 840 Wh batterij. Verder is en blijft een S-Works een S-Works. Je ziet op deze fiets enkel en alleen het beste van het beste. Het prachtige FACT 11m carbon frame in maat S4 wordt achteraan gedempt door de Fox Float X Factory Genie demper. Specialized ontwikkelde deze samen met Fox en zegt hiermee de meest veelzijdige en capabele luchtdemper in de rangen te hebben. Vooraan zien we een Fox Float 38 Factory Grip X2 vork met 160 millimeter veerweg, 44 millimeter offset. We rijden hier ook voor het eerst met de draadloze dropper van Fox: de Transfer NEO. De dropper, hier in Factory uitvoering, beschikt over 200 millimeter variabele zadelhoogte.
Sram levert zowel de aandrijving als de remmen: een complete XX Eagle AXS Transmission 12 speed schakelgroep met 34t voorblad en 10-52 cassette afgestopt door Maven Ultimate remmen op 220-200 millimeter HS2 remschijven voor optimale remkracht en doseerbaarheid. Specialized voorziet een Roval Traverse HD carbon mullet Boost wielset van eigen Butcher rubber in de zachte T9 Gripton compound en met een Grid Gravity casing. De cockpit bestaat uit een Industry 9 35 millimeter stuurpen met 40 millimeter lengte, een RaceFace Era Carbon stuur met 40 millimeter rise en 800 millimeter breedte en Deity Lockjaw grips. We zitten bijzonder comfortabel op het Specialized Power Pro Mirror zadel met titanium rails. Zonder pedalen weegt hij 23,60 kilogram terwijl hij 14499 euro kost. Ondertussen werd ook de aluminium variant van de Levo gen 4 geïntroduceerd. Daardoor begint de line-up van de nieuwe Levo met de Turbo Levo 4 Alloy aan 5999 helemaal tot het hier geteste topmodel.
De geometrie van de vierde generatie Levo heeft gelijkenissen en verschillen met zijn oudere broer. Zo blijft de balhoofdhoek in zijn basis gelijk met 64,5 graden. Ook hier is hij zowel positief als negatief met 1 graden aanpasbaar dankzij meegeleverde headsetcups. De zitbuishoek werd met 77 graden 0,4 graden steiler terwijl de reach van 452 millimeter naar 480 millimeter ging. Wij gingen met deze levo op pad in zijn standaard balhoofdhoek, korte chainstay positie en met de laagste bracketpositie.
Knallen
De gecentreerde en gebalanceerde zitpositie zorgt ervoor dat je je als rijder direct op je plaats voelt op deze fiets. Dat vertrouwde gevoel geeft je direct de drive om vanaf run één te gaan zoals je altijd gaat zonder het idee eerst even af te moeten toetsen. Bergaf is de fiets bijzonder bodemvast en stabiel. Ook al reden we de fiets in de korte positie toch overheersen stabiliteit en voorspelbaarheid ons rijgevoel. De Genie achterdemper blijkt de overgang van zijn grote luchtkamer naar de kleine bijzonder goed te beheersen. De filtering op kleinere schokken combineert zich probleemloos met het opvangen van drops en jumps. Je krijgt 150 millimeter veerweg maar het voelt als veel meer aan. Het strak houden van een rijlijn doorheen ruwe stenen secties of wortelpartijen voelt op die manier als eenvoudig.
Door de combinatie van dat gevoel op het achterwiel, het vertrouwde rijgedrag en zijn stabiliteit ga je gewoon knallen. We gaven het voorbeeld bij onze duurtest van de vorige Levo, Specialized volgde ons gezwind: plaats zo krachtig mogelijke remmen op zo groot mogelijke remschijven. Dankzij de remkracht en de toch wel verbazingwekkende doseerbaarheid van de Sram Maven Ultimate remmen op de 220-200 millimeter HS2 remschijven blijf je ten allen tijde in controle. De fiets is zwaar en knalt echt hard naar beneden, waardoor je blij bent die remkracht en modulatie aan de toppen van je wijsvingers te hebben.
Als we het dan toch hebben over knallen: de S-Works 3.1 uitvoering van deze motor weet van wanten. Hoewel we bij gen 3 nooit vermogen te kort kwamen is dit toch weer een serieuze schep extra. Ongeacht hoe steil je ook omhoog moet, kan je het voorwiel op de grond houden dan zal je er geraken. Dankzij de Genie achterdemper blijft het achterwiel bijzonder goed tractie houden, de zachte rubber van de T9 compound ziet serieus af met zoveel grip. Het vergt wel wat gewenning om tijdens technische beklimmingen met hier en daar haarspeldbochten het vermogen de baas te kunnen. De manier van ondersteunen voelt wel enorm vloeiend. Geen horten en stoten of dergelijke maar nu en dan gewoon een teveel aan vermogen. Gelukkig kan je hierin finetunen met je applicatie om zo controle te krijgen over al die power. Je zou de flipchip in het scharnierpunt achteraan de chainstay in de lange positie kunnen zetten. Zo kan je dat voorwiel net dat beetje gemakkelijker op de grond houden. Toch willen we daarvoor het uitmuntende rijgedrag bergaf niet beïnvloeden.
Dat extra vermogen gecombineerd met de 840 Wh batterij geeft je overigens geen extra rijbereik ten opzichte van de vorige generatie. Gecombineerd met de optionele range-extender is dat vanzelfsprekend wel het geval. De nieuwe batterijlader is trouwens niet alleen uit de kluiten gewassen, dat snel laden bleek ineens handig toen we plots voor een tweede rit vertrokken de avond na een lange rit in de voormiddag. Nooit echt nodig gehad, toevallig beschikbaar en direct nuttig gebleken.
Rijgedrag primeert
Toegegeven, op vlak van elektronische ondersteuning en snufjes is dit van het hoogste niveau. Zowel in de toepassing ervan als het totaal bereikte vermogen en koppel. Toch is het niet zozeer dat dat ons zo zot maakt van de Levo. Het is vooral zijn algeheel rijgedrag, dat bodemvaste stabiele gevoel en de manier waarop hij je steeds onder controle de trails laat aanvallen.
Naar boven rijden was met de vorige generatie voor ons al nooit een probleem en dat is het met de nieuwe absoluut ook niet. Laat net dat deel van het rijden ons niet de meeste plezier doen beleven. Dat plezier komt er wanneer we de neus van de Levo naar beneden richten en oh wat doet hij dat graag. Het algehele plaatje is hier zo compleet met een voortreffelijke demping, bijzondere remkracht met modulatie en dus controle, en een positie bovenop de fiets die je een grijns van voor tot achter oplevert.
We proberen om zo snel mogelijk op pad te gaan met de niet S-Works versie van de motor. We zijn ervan overtuigd dat ook die variant van de nieuwe generatie Levo meer dan genoeg punch bevat. Dames en heren, a new benchmark has been set.
Frame: FACT 11m Carbon – FSR – 150mm
Voorvork: Fox 38 Factory GRIP X2 160mm
Achterdemper: Fox Float X GENIE Factory 210x55mm
Motor: Specialized S-Works 3.1 – 111Nm koppel – 720W piekvermogen
Batterij: 840Wh
Schakelgroep: SRAM XX AXS Transmission 1×12 – 34T tandblad – 10-52T cassette
Remmen: SRAM Maven Ultimate 4-Piston – Sram HS2 remschijven 220mm voor & 200mm achter
Wielset: DT Swiss 240 naven & Roval Traverse HD Carbon velgen 29″ voor 27,5″ achter
Banden: Specialized Butcher T9 GRID Gravity 29×2.3″ Voor & 27.5×2.3″ Achter
Stuur: Race Face Era Carbon – 800mm – 40mm Rise
Stuurpen: Industry Nine A35 – 40mm
Dropper: Fox Transfer Neo Factory – 34.9mm – 200mm
Zadel: Specialized Power Pro Mirror – Hollow Titanium Rails
Gewicht: 23.60kg (S4)
Prijs: 14449 euro
Specialized S-Works Turbo Levo 4
